歯のブリッジとは？治療の流れやメリット・費用・ケアまで解説
こんにちは。広島市安佐南区伴南の歯医者「こころ歯科クリニック」です。
歯を失ってしまい、インプラントや入れ歯以外の治療法を探している方もいるのではないでしょうか。その選択肢の一つである「ブリッジ」について、どのような治療なのか、自分に合っているのか気になっているかもしれません。
ブリッジ治療は、比較的短期間で見た目や噛む機能を取り戻せる魅力的な方法ですが、支えにするために健康な歯を削らなければならないという大きなデメリットも存在します。
この記事では、歯のブリッジ治療の基本的な流れから、メリット・デメリット、費用や治療期間の目安、そして注意点までを網羅的に解説します。
他の治療法と比較検討し、納得のいく選択をしたい方は、ぜひ参考にしてください。
歯のブリッジとは
歯のブリッジとは、失った歯を補うために、その両隣の歯を支えにして人工の歯を橋のように装着する治療法です。支えとなる歯を削って土台をつくり、連結した人工の歯をかぶせることで、噛む機能や見た目を回復させます。
一般的には、1本から数本の歯を連続して失った場合に選択されることが多い治療法です。
ただし、土台となる隣の歯が健康でしっかりしていることが前提となります。歯周病が進んでいる場合や支えの歯の根が弱い場合は、ブリッジが適さないこともあります。
また、ブリッジは入れ歯やインプラントと比べると、比較的短期間で治療を終えられるメリットがありますが、周囲の歯に負担をかけやすい点には注意が必要です。
他の治療法との違い
ブリッジ治療の特徴は、外科手術が不要で比較的短期間で治療が完了しやすい点です。一方で、支えとなる健康な歯を削る必要があります。
インプラントは、顎の骨に人工歯根を埋め込むため隣の歯を削らずに済みますが、手術を伴い、治療期間も数か月に及ぶことがあります。
入れ歯は取り外しができる反面、装着感や安定性に違和感を覚える人もいます。
このように、それぞれの治療法にはメリットとデメリットがあり、ライフスタイルやお口の状態に合わせた選択が大切です。
使用される素材の種類
ブリッジに使用される素材には、金属、セラミック、ハイブリッドセラミック、ジルコニアなどがあります。
金属は耐久性に優れますが、見た目が目立つため前歯にはあまり使われません。セラミックやジルコニアは自然な白さと透明感があり、見た目を重視したい方に向いています。
特にジルコニアは強度が高く、奥歯の治療にも使われることが多い素材です。
保険診療では使用できる素材に制限があり、主に金属や一部のハイブリッドセラミックに限られます。自由診療では選択肢が広がり、見た目や耐久性を重視して素材を選べるのが特徴です。
素材選びの際は、審美性・強度・費用のバランスを考え、歯科医師とよく相談することが大切です。
ブリッジ治療の流れ
ブリッジ治療は複数のステップを踏んで進められます。ここでは、初診から最終装着までの一般的な流れを紹介します。
初診から治療計画までの流れ
まず、歯科医師による診察とレントゲン検査などを行い、患者さんの口腔内の状態や残っている歯の健康状態を確認した上で、ブリッジ治療が適しているかどうかを判断し、治療計画を立てます。
歯の形成と型取り
歯のブリッジ治療では、まず欠損部の両隣にある健康な歯を削って土台となる形に整えます。削る量は歯の状態やブリッジの材質によって異なります。
形成後、精密な型取りを行い、患者さんの歯並びや噛み合わせに合ったブリッジを作製するための模型を作成します。
型取りの際は、歯肉や周囲組織への負担を最小限に抑えることが大切で、正確な型を取ることで装着後の違和感やトラブルを防ぐことができます。
仮歯の装着と調整
仮歯の装着は、ブリッジ治療の中で重要なステップです。歯を削った後、最終的なブリッジが完成するまでの間、削った歯や歯ぐきを保護し、見た目や噛み合わせを維持するために仮歯を装着します。
仮歯は通常、樹脂製で作られ、装着後に高さや形を細かく調整し、違和感や痛みがないか確認します。
仮歯を装着している期間は、数日から数週間とケースによって異なります。その間は硬い食べ物を控えるなどの注意が必要です。
最終的なブリッジの装着
最終的なブリッジの装着では、まず仮歯を外し、支台となる歯や周囲の歯茎の状態を確認します。問題がなければ、完成したブリッジを試適し、噛み合わせや見た目を細かく調整します。
装着時には専用の歯科用セメントを用いてしっかりと固定し、通常は1回の通院で完了しますが、違和感や痛みがある場合は再調整が必要です。
装着後は、ブリッジ周囲の清掃を徹底し、定期的なメンテナンスが推奨されます。
ブリッジ治療のメリット
ブリッジ治療には、見た目の自然さや噛む機能の回復など、日常生活に役立つ多くのメリットがあります。ここでは代表的な利点を整理します。
見た目の自然さ
歯のブリッジは、失った歯の両隣の歯を支えにして人工歯を固定する治療法であり、見た目の自然さが大きなメリットです。
特にセラミックやジルコニアなどの素材を選ぶことで、色調や透明感が天然歯に近く、口を開けたときにも違和感がほとんどありません。
保険適用の場合は素材が限られますが、自費診療ではより審美性の高い素材が選択可能です。周囲の歯との色合わせも細かく調整できるため、他人から気づかれにくい仕上がりが期待できます。
噛む力の回復
歯のブリッジは、噛む力の回復に大きなメリットがあります。
ブリッジを装着することで、ある程度噛む力を取り戻せるといわれています。入れ歯より安定しやすいケースもありますが、回復の程度には個人差があります。
ただし、支えとなる歯の状態が悪い場合や、複数本連続して歯を失っている場合には適応できないことがあるため、事前に歯科医師による十分な診断が必要です。
固定式で違和感が少ない
歯のブリッジは固定式のため、装着後は自分の歯とほぼ同じ感覚で噛むことができ、入れ歯のように取り外す必要がありません。
特に、隣接する健康な歯を土台としてしっかり固定されるため、食事や会話の際にズレたり外れたりする心配が少なく、違和感も最小限に抑えられます。
装着後は徐々に口に馴染んでいくことが多く、時間の経過とともに違和感が少なくなる傾向があります。
比較的短期間で治療が可能
ブリッジ治療は比較的短期間で完了するケースが多く、数回の通院で終わることが一般的です。
ただし、治療内容や口腔内の状態によって期間は前後します。これは、最初の診察で土台となる歯を削り型取りを行い、次回以降に仮歯の装着や最終的なブリッジの装着を進めるという手順が一般的なためです。
インプラント治療のように数カ月かかるケースと比較すると、短期間で噛む機能や見た目を回復できる点が大きなメリットです。
ただし、歯や歯ぐきの状態によっては治療期間が延びる場合もあるため、事前に歯科医師と相談しましょう。
ブリッジ治療のデメリット
一方で、ブリッジ治療には支台歯への負担など注意すべき点もあります。ここでは考えられるデメリットを確認しましょう。
健康な歯を削る必要がある
ブリッジ治療では、失った歯の両隣にある健康な歯を支えとして利用するため、これらの歯を削る必要があります。削ることで歯の強度が弱まる可能性があるため、慎重な判断が求められます。
支台歯への負担
ブリッジ治療では、欠損した歯の両隣にある健康な歯（支台歯）を削って土台とし、人工歯を橋渡しするため、支台歯に大きな負担がかかります。
特に、支台歯がもともと健康であっても、1本の欠損に対して2本の支台歯が必要となり、噛む力が分散されず、長期間にわたり歯根や歯周組織へのストレスが増加します。
その結果、支台歯の寿命が短くなったり、虫歯や歯周病のリスクが高まるため、定期的なメンテナンスや丁寧なブラッシングが重要です。
虫歯や歯周病リスクの増加
ブリッジ治療では、失った歯の両隣の健康な歯を削って土台とし、人工歯を橋渡しするため、土台となる歯への負担が大きくなります。
その結果、歯と歯ぐきの隙間に汚れが溜まりやすく、適切なケアを怠ると虫歯や歯周病のリスクが高まります。
特に、ブリッジの下部は通常の歯ブラシだけでは清掃が難しいため、デンタルフロスや歯間ブラシを併用し、1日2回以上丁寧にケアすることが重要です。定期的な歯科検診も欠かせません。
適応できないケースがある
ブリッジ治療は、失った歯の両隣にある健康な歯を支えとして人工歯を装着する方法ですが、すべてのケースに適応できるわけではありません。
例えば、支えとなる隣接歯が虫歯や歯周病で十分な強度がない場合や、支台歯が2本とも失われている場合にはブリッジ治療は難しくなります。
また、一般的には3本以上連続して歯が欠損している場合、支えきれないため適応外となることが多いです。治療前には必ず歯科医師による口腔内の精密な診査が必要です。
ブリッジ治療の費用と保険適用
ブリッジ治療は、保険が適用される場合と自費診療となる場合があります。ここでは費用の考え方や素材による違いを整理します。
保険適用の場合の費用相場と条件
保険適用となるブリッジは、機能回復を目的とするもので、失った歯の両隣に健康な歯が残っていて、保険で認められた素材を使うことが条件です。
この範囲での費用目安としては、欠損歯1本あたり1〜3万円程度が費用の相場です。前歯ではやや高く、奥歯では比較的安価になる傾向があります。
自費診療の場合の費用相場
自費診療の場合は、素材や本数によって費用が大きく変動します。一般的には、1本あたり5〜20万円程度が相場とされています。
特に、前歯で見た目を重視したセラミックや、奥歯に用いる強度の高いジルコニアを選択すると費用が上がる傾向があります。複数本の連結ブリッジでは、総額で数十万円かかるケースも少なくありません。
費用に含まれる内容
通常、ブリッジ治療の費用には、診断・検査料、支台歯の処置、型取り、仮歯、最終装着・調整までが含まれます。
ただし、支台歯に虫歯の治療や神経処置が必要な場合、さらに追加費用が発生することがあります。 治療後のメンテナンス費用も別途かかり、1回あたり1,000〜3,000円程度が相場となります。
治療期間と通院回数
ブリッジ治療にかかる期間や通院回数は、口腔内の状態によって変わります。ここでは一般的な目安と長引くケースについて解説します。
治療にかかる一般的な期間
一般的には、ブリッジ治療は2〜4週間程度で完了するケースが多いとされています。
ただし、抜歯が絡むケースや支台歯の追加治療が必要な場合は1〜2か月程度かかることもあります。
通院回数の目安
通院回数は通常3〜5回程度が一般的とされています。最短であれば2〜3回で終わることもあります。
ただし、支台歯の状態が悪い、歯周治療を先行する必要がある、技工物の調整が複雑になるなどの事情があれば、通院回数が増えます。
治療が長引くケース
以下のような要因があると、治療期間が伸びることがあります。
- 支台歯に虫歯や根管治療が必要な場合
- 歯周病や歯ぐきの状態が悪く、先に治療を行う必要がある場合
- 型取り後、技工所での調整が多く発生する場合
- 仮歯の期間を長めにする設計をする場合
このようなケースでは、当初の見込みよりも1〜2回余分に通院することもありえます。
治療後の定期検診
歯のブリッジ治療後は、装着したブリッジを長持ちさせるためにも定期検診が重要です。
一般的には3〜6か月ごとに歯科医院でのチェックが推奨されており、ブリッジ周囲の歯ぐきや支台歯の状態、噛み合わせの変化、清掃状況などを確認します。
特にブリッジの下に汚れがたまりやすいため、専用のフロスや歯間ブラシを使ったセルフケアの指導も受けることが大切です。
定期検診を怠ると、虫歯や歯周病のリスクが高まり、最悪の場合は再治療が必要になることもあります。
まとめ
歯のブリッジは、失った歯を補うために両隣の歯を支えとして人工歯を装着する治療法です。手術を伴わず、比較的短期間で噛む機能や見た目を回復できる点が大きな特徴です。
メリットとしては、自然な見た目や噛み心地、固定式による安定感などが挙げられます。一方で、健康な歯を削る必要があり、支台歯に負担がかかるなどのデメリットもあるため、適応の可否は歯科医師の診断が重要です。
自分のライフスタイルや希望に合った治療法を、歯科医師とよく相談して選択することが大切です。
ブリッジ治療を検討されている方は、広島市安佐南区伴南の歯医者「こころ歯科クリニック」にお気軽にご相談ください。
当院は、患者様に分かりやすい丁寧な治療を意識して診療にあたっています。虫歯・歯周病治療をはじめ、小児歯科、入れ歯・インプラント治療、矯正治療、審美治療・ホワイトニングなど、幅広く診療しております。
