コラム

子どもの歯並びが悪いまま放置するリスクは？矯正する方法も

公開日:2026/5/23

こんにちは。広島市安佐南区伴南の歯医者「こころ歯科クリニック」です。

子どもの歯並びは成長とともに変化していくため「まだ乳歯だから大丈夫」「永久歯が生えそろえば整うかもしれない」と考える保護者の方も少なくありません。

しかし、歯並びの乱れには顎の成長や生活習慣が深く関係しており、自然に改善しないケースもあります。特に、口呼吸や指しゃぶり、柔らかい物ばかり食べる習慣などは、顎の発達や歯の並び方へ影響を与える要因になります。

また、歯並びが悪い状態は見た目だけでなく、虫歯や発音、噛み合わせにも関係します。将来的な口腔トラブルを防ぐためには、子どもの歯並びについて早い段階から正しく理解し、必要に応じて歯科医院で相談することが重要です。

今回は、子どもの歯並びが悪くなる原因や歯並びが悪いまま放置するリスク、矯正方法などについて解説します。

子どもの歯並びが悪くなる原因

子どもの歯並びには、生まれ持った要素だけでなく、生活習慣や成長環境も大きく関係しています。ここでは、子どもの歯並びが悪くなる原因について解説します。

遺伝的要因

歯並びは遺伝の影響を受ける場合があります。たとえば、顎が小さい、歯が大きい、上下の顎のバランスが異なるといった要素は、親から受け継がれるケースがあるのです。

顎の大きさに対して歯が並ぶスペースが不足すると、歯が重なり合って生えてくることがあります。また、上顎が前方に出やすい、下顎が強く成長しやすいといった骨格も、歯並びや噛み合わせに影響します。

遺伝による骨格的な問題は、成長とともに目立つこともあるため、幼少期から定期的に歯科医院で確認することが大切です。

口周りの癖

子どもの何気ない癖が歯並びへ影響することがあります。代表的なものとして、指しゃぶり、爪を噛む癖、舌で前歯を押す癖などが挙げられます。

特に長期間の指しゃぶりは、前歯を前方へ押し出し、出っ歯や開咬につながることがあります。また、舌で歯を押す動きが続くと、歯が本来の位置からずれることもあります。頬杖をつく習慣も顎へ偏った力を加えるため、左右のバランスが崩れる原因になります。

こうした癖は無意識に行われることが多いため、保護者の方が日頃から様子を観察することが重要です。

口呼吸

本来、人は鼻で呼吸することが自然ですが、アレルギー性鼻炎や鼻づまりなどが原因で口呼吸になる子どももいます。口呼吸が続くと、舌の位置が下がり、顎や歯列へ悪影響を及ぼします。通常、舌は上顎に軽く触れている状態が理想です。

しかし、口呼吸では舌が下がったままになるため、上顎の発育が不十分になり、歯が並ぶスペースが不足しやすくなります。また、口が常に開いている状態では、口周りの筋肉のバランスが崩れ、出っ歯になることがあります。

食生活の変化

近年は、柔らかい食べ物を口にする機会が増えています。噛む回数が少ない食事ばかり続くと、顎の筋肉や骨へ十分な刺激が伝わりにくくなります。顎の成長が不十分になると、永久歯が並ぶスペースが足りなくなり、歯が重なって生える原因になります。

よく噛むことは、顎の発達だけでなく、唾液の分泌を促すうえでも大切です。根菜類や繊維質の多い食材など、噛み応えのある食事を取り入れることで、口周りの筋肉も使いやすくなります。

乳歯の早期喪失

乳歯には、永久歯が正しい位置へ生えるためのスペースを保つ役割があります。

しかし、虫歯やケガによって乳歯を早く失うと、周囲の歯が空いた部分へ移動し、永久歯が生える場所が不足することがあります。その結果、永久歯が斜めに生えたり、重なり合ったりすることがあるのです。特に奥歯の乳歯を早く失うと、噛み合わせ全体へ影響が及ぶこともあります。

「乳歯はいずれ抜ける歯だから大丈夫」と考えず、乳歯の段階からしっかりケアを行うことが大切です。

子どもの歯並びが悪いまま放置するリスク

歯並びの乱れは見た目だけの問題ではありません。噛み合わせや発音、虫歯のなりやすさなどにも関係しており、成長とともにさまざまな影響が出ることがあります。ここでは、歯並びが悪い状態を放置する主なリスクについて解説します。

虫歯や歯周病のリスクが高まる

歯並びが乱れていると、歯と歯が重なった部分へ歯ブラシが届きにくくなります。その結果、磨き残しが増えると、虫歯や歯肉炎の原因になります。

特に子どもは歯磨きが十分にできないことも多く、歯並びの乱れがあると口腔内を清潔に保つことが難しくなります。乳歯や生えたばかりの永久歯は虫歯になりやすいため、注意が必要です。

発音や滑舌に影響する

歯並びや噛み合わせは、言葉の発音にも関係しています。前歯にすき間がある場合や、上下の前歯が噛み合わない状態では、空気が漏れやすくなり、サ行やタ行の発音が不明瞭になることがあります。

発音しづらい状態が続くと、会話に苦手意識を持つお子さんもいるでしょう。学校生活や友人とのコミュニケーションへ影響する場合もあるため、早めに相談することが大切です。

胃腸に負担がかかる

歯並びや噛み合わせが悪いと、食べ物をうまく噛めなくなることがあります。十分に噛まずに飲み込むと、食べ物が大きいまま胃へ送られるため、消化に時間がかかる場合もあるでしょう。噛む動作には、食べ物を細かく砕くだけでなく、唾液と混ぜ合わせて消化を助ける役割もあります。

しかし、噛み合わせが悪いと左右どちらか一方ばかりで噛む癖がつき、しっかり噛めなくなることもあります。食べ物をよく噛むことは、胃や腸への負担を減らすうえでも大切です。

顎関節症を引き起こす

上下の歯の噛み合わせが悪い状態では、顎へ偏った負担がかかることがあります。その状態が続くと、顎の関節や筋肉へ負担が蓄積し、口を開けたときに音が鳴る、顎が痛む、口を大きく開けにくいなどの症状が現れる場合があるのです。

顎関節症は大人だけでなく、子どもにも見られることがあります。噛み合わせのバランスは顎の動きにも関係するため、違和感がある場合は早めに受診することが重要です。

見た目のコンプレックスになる

歯並びは口元の印象へ大きく関係します。成長するにつれて周囲との違いを気にし、人前で笑うことや会話に抵抗を感じるお子さんもいるでしょう。特に思春期は見た目を気にしやすい時期のため、歯並びが心理的な負担につながる場合があります。

本人が気にしている様子が見られる場合は、気持ちに寄り添いながら歯科医院へ相談することが大切です。

矯正を検討したほうがよい子どもの歯並び

子どもの歯並びにおいて、以下のような状態が見られる場合は、早めに矯正を検討したほうがよいとされています。

出っ歯

出っ歯とは、上の前歯が前方へ大きく出ている状態をいい、専門的には上顎前突と呼ばれます。原因としては、骨格のバランス、指しゃぶり、舌の癖などが挙げられます。

前歯が前へ出ていると、口を閉じにくくなり、口呼吸につながる場合があります。また、転倒した際に前歯をぶつけやすく、歯が欠けたり折れたりするリスクも高まるため、矯正治療が勧められるケースが多い歯並びです。

受け口

受け口とは、下の前歯が上の前歯より前へ出ている状態をいい、歯科では反対咬合や下顎前突と呼ばれます。受け口では、前歯で食べ物を噛みにくくなることがあります。また、発音へ影響が出る場合もあり、特にサ行が発音しづらくなるケースがあります。

下顎の成長が強い場合は、成長とともに噛み合わせのずれが大きくなることもあるため、早めの確認が重要です。

叢生（そうせい）

歯が重なり合い、デコボコに並んでいる状態を叢生といいます。八重歯も叢生の一種です。顎の大きさに対して歯が並ぶスペースが不足すると、永久歯がきれいに並びきらず、重なって生えることがあります。

歯が重なった部分は歯ブラシが届きにくく、汚れが残りやすいため、虫歯や歯肉炎になるリスクが高まります。

開咬（かいこう）

奥歯を噛んだときに前歯が閉じず、上下にすき間ができる状態を開咬といいます。前歯で食べ物を噛み切りにくくなるほか、発音時に空気が漏れやすくなり、滑舌へ影響する場合があります。

原因としては、長期間の指しゃぶりや舌で前歯を押す癖などが関係することがあります。癖が続くと、矯正治療後に後戻りを起こす原因になるため、生活習慣もあわせて確認することが大切です。

子どもの歯並びを矯正する方法

子どもの矯正治療は、成長段階に合わせて進めていきます。ここでは、子どもの歯並びを矯正する方法を1期治療と2期治療に分けて解説します。

1期治療

1期治療は、乳歯と永久歯が混ざっている時期に行う矯正治療です。一般的には6〜12歳頃に始めることが多く、顎の成長を利用しながら歯並びや噛み合わせを整えていきます。

この時期の治療では、永久歯が並ぶためのスペースを確保することが主な目的です。専用の装置を使って顎の幅を少しずつ広げたり、上下の顎のバランスを整えたりします。成長段階で顎の発育を促しながら治療を進めることで、永久歯が並ぶスペースを確保しやすくなります。

また、指しゃぶりや舌の癖、口呼吸など、歯並びへ影響する習慣を改善するトレーニングを行うケースもあります。

ただし、1期治療だけで歯並びが完全に整わないケースもあり、そのあとに2期治療が必要になることもあります。

2期治療

2期治療は、永久歯が生えそろったあとに行う矯正治療です。一般的には12歳頃以降に始めることが多く、大人の矯正と同じように歯を細かく動かして歯列を整えます。

主にワイヤー矯正やマウスピース矯正によって、歯を少しずつ動かしていきます。歯並びだけでなく、上下の噛み合わせのバランスも整えることで、見た目と機能の両方の改善を目指します。

歯並びが整うことで歯磨きがしやすくなり、虫歯や歯周病になるリスクの軽減にもつながります。また、しっかり噛める状態へ近づくことで、口元や顎への負担軽減も期待できます。

治療期間や使用する装置は歯並びの状態によって異なるため、歯科医師による診断を受けながら進めることが大切です。

まとめ

子どもの歯並びは、遺伝だけでなく、指しゃぶりや口呼吸、食生活など日常の習慣とも深く関係しています。

歯並びの乱れを放置すると、虫歯や歯肉炎の原因になるだけでなく、発音や噛み合わせ、顎への負担にも影響する場合があります。また、成長とともに口元を気にするようになり、心理的な負担につながることもあります。

気になる歯並びや噛み合わせがある場合は、早い段階で歯科医院へ相談し、子どもに合った治療方法を検討しましょう。

小児矯正を検討されている方は、広島市安佐南区伴南の歯医者「こころ歯科クリニック」にお気軽にご相談ください。

当院は、患者様に分かりやすい丁寧な治療を意識して診療にあたっています。虫歯・歯周病治療をはじめ、小児歯科、入れ歯・インプラント治療、矯正治療、審美治療・ホワイトニングなど、幅広く診療しております。

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